Teršalų pobūdis ir užterštumo greitis priklauso nuo vandens tiekimo sąlygų, o užterštumas vystosi palaipsniui. Jei priemonių nesiimsite laiku, užteršimas per trumpą laiką sugadins membranos elementų veikimą. Reguliarus bendros sistemos veikimo tikrinimas yra geras būdas patikrinti, ar membranos elementai yra užteršti. Skirtingi teršalai turi skirtingą pažeidimo laipsnį membranos elementų veikimui.
🚫 Suspenduotos kietosios medžiagos
Suspenduotų kietųjų dalelių dažniausiai randama paviršiniame vandenyje ir nuotekose, kurių dydis didesnis nei 1 μm (koloidų gali būti mažesnis nei 1 μm). Nemaišomame tirpale suspenduotos kietosios medžiagos gali nusėsti, o koloidai lieka suspenduoti. Po išankstinio apdorojimo drumstumas turėtų būti sumažintas iki mažesnio nei 1 NTU, o 15 minučių SDI vertė turi būti mažesnė nei 5.
🚫 Koloidiniai teršalai
Koloidiniai teršalai dažniausiai randami paviršiniame vandenyje arba nuotekose, daugiausia atvirkštinio osmoso sistemos priekinėje dalyje, kurių dydis mažesnis nei 1 μm. Nemaišomame tirpale dalelės lieka suspenduotos ir gali būti monomerai arba kompleksiniai junginiai, sudaryti iš organinių arba neorganinių komponentų. Neorganiniai komponentai gali būti silicio dioksidas, geležis, aliuminis, siera, o organiniai – taninai, ligninas ir humusas. Po išankstinio apdorojimo drumstumas turėtų būti sumažintas iki mažesnio nei 1 NTU, o 15 minučių SDI vertė turi būti mažesnė nei 5.
🚫 Organiniai teršalai
Organiniai teršalai daugiausia yra atvirkštinio osmoso sistemos priekinėje dalyje ir dažniausiai randami paviršiniame vandenyje arba nuotekose. Paprastai jie yra adsorbuojami ant membranos paviršiaus. Šios natūralios humuso organinės medžiagos atsiranda dėl augalų puvimo ir dažnai yra įkraunamos. Trūksta aiškių TOC (bendros organinės anglies) kiekio reglamentavimo atvirkštinio osmoso membraninio elemento įtakai, tačiau reikia atkreipti dėmesį, kai TOC kiekis įtekamajame vamzdyje yra 2x10-5.
🚫 Biologiniai teršalai
Biologiniai teršalai dažniausiai randami paviršiniame vandenyje arba nuotekose. Jų ypatybės yra tokios, kad pradžioje atvirkštinio osmoso sistemos priekinėje dalyje lengvai susidaro teršalai, o vėliau išplečiama iki visos atvirkštinio osmoso sistemos. Įprasti teršalai yra bakterijos, bioplėvelės, dumbliai ir grybai, o jų įspėjamasis kiekis yra 10 000 cfu (kolonijas formuojančių vienetų) mililitre. Todėl biologinis aktyvumas turi būti kontroliuojamas.